종북이(종부기)라는 말은 어떤 사람에게 어울릴까

  말 그대로 종북(從北)할 뜻을 품고 한국의 헌정 질서와 사람들의 안전을 위협하는 사람은 간첩죄를 물어서 처벌해야 마땅하다. 하지만 요즈음은 '종북 세력'이 한국 사람들의 반을 차지한다고 들릴 때도 있을 만큼 사람들 사이에서 '종북'이라는 말이 너무 함부로 쓰이고 있다. 아직도 민주 국가인 대한민국에서 정치 성향이나 의견이 다르다고 하여 '종북 좌파'이니 '친노 좌빨'이니 하며 몰아 세우는 이들이 있고, 나와 생각이 비슷한 사람들이 마구 종북 세력으로 몰리고 있다는 것이 매우 슬프다.

  정치인이 나름의 논리를 펼쳐 논쟁을 벌이는 것은 정당한 정치 활동이지만, 자기 뜻에 맞지 않는다고 하여 종북 세력으로 모는 것은 단순한 명예 훼손을 뛰어넘어 상대편을 반역자나 숙청 대상으로 여기는 것과 같다. 반대파를 '반동 세력'으로 몰아 처단하는 정치 행태를 거듭해 온 북녘 땅의 비극을 거울 삼아야 할 마당에, 남녘 땅에서 그와 닮은 꼴로 반대파를 척결하고자 목소리를 높이는 이들이 늘어나는 것은 참으로 소름 돋을 일이다.

  정작 '종북 세력'으로 몰리는 사람들은 거의가 공산주의라고 하면 치를 떠는 사람들이고,^주1 나라가 위급해지면 피 흘리며 나라를 지킬 국민이다. 국민의 다수가 낀 대단한 종북 세력이 실제로 있다면, 민주 공화국인 대한민국은 진작에 무너졌을 것이다. 정작 걱정해야 할 것은 실체가 있는 종북 세력이 아니라 '자유롭고 정의로운 대한민국'을 바라는 사람들을 역적으로 몰고 보는 일부 정치 세력이다. 지역 감정까지 얽혀 있는 가운데 일어나는 종북 논란은 한국 정치를 더욱 부끄럽게 하는 행태일 뿐이다.

  나는 요즈음 쓰이는 '종북이(종부기)'라는 말에 어울리는 뜻을 이렇게 붙여 본다.

  자신과 의견이 다르다고 하여 선량한 사람들을 근거 없이 '종북'한다며 몰아 세우는 것은 독재 국가에서나 할 만한 일이지 민주 공화국에서 올바르게 나라를 사랑하는 길이 아니다. '종북 행위'니 '종북 활동'이니 하며 가위질하기 시작하면 법에 어긋나지 않은 활동도 마음 놓고 하기 어렵게 된다.

  2013 광주디자인비엔날레에서는 남북 공동 입장을 가정하고 단일기 도안을 공모하여 모은 작품들 가운데 인공기 문양이 것들을 철거했다가 다시 내건 소동이 있었다.

  그런 모습을 보고 나는 마음 속으로 이렇게 묻지 않을 수 없다. 인공기 비슷한 것만 내걸려도 주체 사상을 찬양하는 사람이 저절로 생길 만큼 대한민국이 형편 없는 나라일까? 헌법에 보장된 자유롭게 표현할 권리가 실체를 알 수 없는 종북 세력을 잡는 일보다 하찮은 것일까?

  나는 북녘 땅에 자리잡은 나라를 가리키는 이름으로 '북한'보다 '북조선'을 더 자주 쓴다. 북녘 사람들이 듣기 싫어할 '북한'이라는 말을 쓰면서 북넠 사람들에게 '남조선'이라고 부르지 말라고 당당하게 요구할 수 없기 때문이다. 남북이 오래도록 군사분계선으로 나뉘어 있는 현실을 생각하더라도 언제까지나 북녘에 있는 나라를 별명(북한)으로 부를 수도 없는 노릇이다. 남북 동포끼리 조금이나마 존중하는 예의를 차린다면, 서로 듣기 거북하지 않은 나라 이름을 부르는 쪽으로 생각을 고쳐 가야 할 것이다. '북조선'이라는 말을 쓰는 것을 구실 삼아 종북으로 몰려고 하는 사람이 있다면, 나는 그런 사람에게 북녘에서 한국이 '남조선'으로 불리지 않게 설득할 방안이 있는지부터 묻고 싶다.